Crecimiento y ocupación del espacio en el área urbanizada de la Ciudad de San Carlos, Estado Cojedes (Venezuela) (página 2)

La mayoría de las ciudades de Venezuela,
surgieron bajo el modelo
fundacional colonial instrumentado en América
por la colonia española. La ciudad de San Carlos, capital del
estado
Cojedes, no escapa de esta realidad. Ésta se
estableció sin alteraciones físicas que no fueran
las exigidas fundamentalmente por las condiciones de sitio donde
se emplazó el centro poblado original. Paulatinamente la
dinámica económica y la construcción de obras de infraestructura,
generó un crecimiento lento de la ciudad, hasta mediados
del siglo XX, cuando se comenzaron a sentir los efectos de boom
petrolero. Con la llegada del oro negro se
produjo un sin número de cambios a nivel espacial; esto a
causa de la migración
que se producía, al desplazarse los habitantes del
ámbito rural al ámbito urbano con el fin de obtener
mejores trabajos e ingresos y
así mejorar su calidad de
vida.

San Carlos, está situada en el mismo lugar desde
su fundación en el año 1678, a la orilla izquierda
del río Tirgua. Sin embargo, no es considerada una ciudad
ribereña, ya que, no manifiesta en su morfología
y estructura
funcional la influencia del río.

Dentro del sistema de
ciudades de Venezuela, San Carlos es una ciudad de mediana
importancia, con un tamaño poblacional de 77.140
habitantes para 2006. Se localiza a 76 km de Valencia, centro
urbano de mayor tamaño población e influencia económica,
social y cultural. Su situación hace que se beneficie de
la ausencia de grandes centros urbanos en la región,
convirtiéndola en un centro de atracción y
concentración de recursos
humanos. En otras palabras, en un polo de atracción
demográfica.

En este sentido, San Carlos ha venido experimentando un
crecimiento extraordinario, observándose esta fuerte
tendencia hacia el Este de la ciudad, especialmente alrededor de
la vía intercomunal, la cual comunica a San Carlos con
Tinaco, Tinaquillo y Valencia, y en menor medida hacia el Sur,
específicamente hacia El Limón.

Es importante tener claro, que el crecimiento de la
ciudad hacia estas zonas, puede estar asociado a la presencia de
áreas disponibles para la expansión urbana,
así como a la dinámica que la ciudad establece con
los centros poblados cercanos, como son los casos de Tinaco y
Tinaquillo.

Asimismo, aunque San Carlos no es un lugar de
convergencia obligada, sino de transito entre el Este y el Oeste
del estado, este aspecto justifica su crecimiento en esta
dirección. Por otro lado, el transito de
Sur a Norte es muy reducido hoy día. Sin embargo, este fue
importante en los siglos anteriores, y es, tal vez por esto que
el crecimiento de la ciudad hacia el Sur no es notable
todavía.

En cuanto a las características
morfológicas, la ciudad se emplaza y extiende tomando la
forma del lugar. En otras palabras, la forma de San Carlos
está determinada por los elementos geográficos y
topográficos de la zona y sus alrededores. Estas mismas
características del entorno físico junto con la
dinámica funcional de la ciudad determinan su desarrollo
económico y social.

Es importante destacar que San Carlos se caracteriza por
ser una ciudad llanera, verdosa y fresca, pues, como se
mencionó anteriormente, se localiza en las
cercanías del río Tirgua o San Carlos. Alrededor se
encuentran algunas colinas que le proveen esa frescura y
abundancia del recurso agua.

San Carlos de Austria, nombre con el que se fundó
en 1678, fue una ciudad que tuvo como origen el poblamiento de
los llanos venezolanos y el resguardo de los indígenas. Se
considera que su fundación fue un esfuerzo de los
misioneros, por conseguir tierras mas aptas para los cultivos de
cacao y tabaco,
así como de la actividad ganadería.
Actividades, que ya para la segunda mitad del siglo XVII,
generaban productos de
exportación.

Hoy día, San Carlos desarrolla funciones
administrativas, actividades comerciales y de importantes
agroindustrias que procesan arroz, sorgo, tabaco y maíz. Es
un centro ganadero regional. La ciudad ha tomado dinamismo con el
desarrollo
local de la agricultura
irrigada y mecanizada.

La ciudad fue sede de los juegos
deportivos nacionales de Venezuela en el año 2003, por lo
que cuenta con importantes infraestructuras deportivas.
Adicionalmente cuenta con infraestructura de la educación
superior, como núcleos de la Universidad de
los Llanos Ezequiel Zamora, Universidad de Carabobo, Universidad
Nacional Abierta, Universidad Nacional Experimental Simón
Rodríguez, la Universidad Iberoamericana del Deporte y Universidad del Caribe,
entre otras.

En sus alrededores cuenta con importantes lugares de
belleza escénica natural. Asimismo, con relictos
históricos que la hacen atractiva para el desarrollo de
actividades turísticas, aspectos que son apoyados por la
presencia del aeropuerto nacional Ezequiel Zamora y una red de servicios de
restaurantes y hotelero.

Las amenidades naturales y urbanas con las que cuenta
San Carlos ha hecho que la ciudad presente un incremento en su
dinamismo, aspecto que se manifiesta en el proceso de
transformación y construcción del espacio. En otras
palabras, en los cambios de los usos de la tierra,
específicamente bajo los patrones de cambios de uso rural
– rural, rural – urbano y urbano – urbano.

El crecimiento acelerado de la población ha
causado que las ciudades se expandan de una forma rápida.
De allí el interés
primario por estudiar de manera especial los cambios ocasionados
por el crecimiento de las áreas urbanizadas de la ciudad
de San Carlos, unidad territorial que cuenta con
características potenciales para desarrollar planes de
desarrollo urbano local.

En este sentido, con este estudio se pretende realizar
un análisis sobre las formas de
ocupación del espacio, así como del crecimiento de
la ciudad de San Carlos, y aproximarnos a esta ciudad, de manera
que se puedan comprender los cambios que se están dando en
el uso de la tierra,
considerando principalmente los patrones de cambio rural –
rural, rural – urbano, urbano – urbano. Y, finalmente, sugerir
posibles áreas de expansión urbana para San
Carlos.

Preguntas de investigación

Al abordar este tema de estudio, se plantean las
siguientes interrogantes:

¿Cuál es la tendencia de crecimiento
físico y morfológico? ¿De qué forma
el medio natural ha condicionado la forma de expansión de
la ciudad? ¿Cómo se ha venido organizando el
espacio en la ciudad de San Carlos y qué patrones de
cambio de uso se han presentado en el área? ¿Hacia
dónde se puede seguir expandiendo la ciudad?

Objetivos

El propósito de este trabajo de
investigación consiste en comprender la
dinámica del crecimiento y ocupación del espacio en
la ciudad de San Carlos.

Para lograr este objetivo
principal, es necesario, desarrollar los siguientes objetivos
particulares:

• 1. Determinar las etapas de crecimiento de San
  Carlos sobre la base de factores y fuerzas que han
  influenciado su expansión.

• 2. Analizar los patrones de uso de la
  tierra.

• 3. Estudiar las formas actuales de
  ocupación del espacio en la ciudad de San
  Carlos.

• 4. Identificar las posibles áreas de
  expansión de la ciudad en función de las
  tendencias de crecimiento y de las condiciones físico
  naturales.

Enfoque
metodológico

Para poder lograr
tales objetivos se desarrolló un enfoque
metodológico de signo documental y analítico, en el
cual se buscaron los fundamentos teóricos
analíticos que permitieron realizar una
aproximación al proceso de ocupación del espacio de
San Carlos. Además de la información teórico – documental, se
empleó información cartográfica, que
permitió conocer ciertas características espaciales
del proceso de ocupación del espacio, elementos que en
muchos casos son mejor analizados e interpretados haciendo uso de
este tipo de herramientas.
Igualmente, la cartografía fue empleada como medio de
representación de algunos resultados esperados.

Estructura del trabajo.

El trabajo está estructurado en cinco (5)
capítulos. El Capitulo I, hace referencia a las
consideraciones conceptuales y metodológicas de la
investigación: definiciones sobre proceso de
urbanización, área urbana, área urbanizada,
expansión urbana, crecimiento urbano, formas de
ocupación, uso de la tierra; incluye además la fase
metodológica aplicada en el trabajo de
investigación. El Capitulo II, describe las etapas de
crecimiento de la ciudad de San Carlos: agroexportadora,
petrolera, industrial y post modernista. En el Capitulo III, se
describe las tendencias del crecimiento físico de la
ciudad. El Capitulo IV, está referido a la estructura
urbana actual. Y finalmente el Capitulo V, trata sobre las
características físico naturales así como de
las posibles áreas de expansión de la
ciudad.

Localización y delimitación del
área de estudio

El área de estudio corresponde al área
urbanizada de San Carlos. San Carlos es la capital del estado
Cojedes y del municipio homónimo. Como se puede observar
en la Figura 1, se encuentra localizada en los llanos centrales
de Venezuela entre 120 y 200 msnm a orillas del río
Tirgua,

También conocido con el nombre de San Carlos.
Cuenta con una superficie de 92,57 km².
Geográficamente se localiza en las coordenadas 1.072.500 y
10.640.000 metros Norte y 539.000 y 550.000 metros
Este.

En cuanto a la información municipal, como se
puede ver en la Figura 1, el municipio se localiza al Noroeste
del estado, y la ciudad capital, San Carlos, al Sureste del
municipio. Limita al Norte con el estado
Yaracuy, al Sur con los municipios Anzoátegui, Ricaurte y
Rómulo Gallegos, al Este con los municipios Lima Blanco y
Tinaco y al Oeste con el municipio Anzoátegui.

Está constituido por tres (3) parroquias: San
Carlos de Austria, capital San Carlos; Juan Ángel Bravo,
capital La Sierra; y Manuel Manrique, capital
Manrique.

Autor:

Sergio Torres

Tutor principal: Prof. Carlos
Amaya

Mérida – Venezuela

2008

Universidad de los Andes

Facultad de Ciencias
Forestales y Ambientales

Escuela de Geografía